È stato costretto alle dimissioni il

ministro dell'Agricoltura in Giappone,Taku Eto,a causa di una

gaffe commessa per via di commenti considerati "inappropriati"

sui prezzi del riso,che in Giappone sono raddoppiati

nell'ultimo anno,appesantendo i bilanci delle famiglie,in un

contesto già complicato dall'impennata dell'inflazione. La

decisione rappresenta un duro colpo per il premier Shigeru

Ishiba,la cui popolarità è sui mimimi storici in previsione

delle elezioni per il rinnovo del Senato in luglio.

Durante un evento di raccolta fondi organizzato dalla sezione

locale del suo partito,domenica,il responsabile del dicastero

aveva dichiarato divertito "di non comprare da tempo il riso

perché gli veniva regalato in quantità ingenti dai sostenitori,

al punto di potere iniziare anche a venderlo". La gaffe di Eto è

arrivata poco dopo che il ministero dell'Agricoltura aveva

deciso di rilasciare ulteriori scorte di emergenza fino a

luglio,nella speranza di far scendere le quotazioni. Eto,64

anni,ha annunciato che lascerà l'incarico poche ore prima che

Ishiba si scontrasse in parlamento con i leader dei partiti di

opposizione del Paese,uniti nel chiederne le dimissioni.

Secondo i media locali al suo posto dovrebbe subentrare Shinjiro

Koizumi,44 anni,figlio dell'ex premier Junichiro e già ex

ministro dell'Ambiente,che si era candidato senza successo alle

elezioni presidenziali del Partito Liberale Democratico lo

scorso anno.